ยานพาหนะขับเคลื่อนอัตโนมัติ หรือ Autonomous Vehicles ในทางเทคนิคจะถือว่าเป็นศาสตร์ด้านหุ่นยนต์สาขาหนึ่ง ซึ่ง Autonomous Vehicles ที่ขนคนก็ได้ หรือ ขนของก็ได้ล้วนวิวัฒน์มาจากหุ่นยนต์เดินตามเส้น ที่ห้องเรียน STEM ทั่วโลกเอาหุ่นยนต์เดินตามเส้นมาสอนนักเรียนระดับปฐมศึกษากันหมดแล้วก็ว่าได้… Autonomous Trains หรือ รถไฟไร้คนขับจึงถือเป็นหุ่นยนต์ขนาดใหญ่ที่น่าสนใจที่สุดในขณะนี้
รายงานข่าวเรื่อง Pilot Project For Autonomous Trains In Germany Enters The Next Phase จาก Elliot Robinson ในฐานะผู้ช่วยบรรณาธิการ Global Railway Review ได้พูดถึงการทดสอบ Autonomous Trains ของบริษัทผู้เชี่ยวชาญระบบราง และ การเดินรถไฟยักษ์ใหญ่ในเยอรมนี ภายใต้โครงการทดสอบ Automated Regional Trains ในเขตแซกซันใต้ของเยอรมนี… และ กำลังทำงานร่วมกับศูนย์การบินและอวกาศของเยอรมนี หรือ German Aerospace Center หรือ DLR กับ TU Berlin หรือ Technische Universität Berlin หรือ Technical University of Berlin
โครงการทดสอบ Automated Regional Trains เป็นโครงการศึกษาวิจัยเพื่อพัฒนาระบบขนส่งทางรางอัตโนมัติในระดับภูมิภาค ภายใต้มาตรฐานการเดินรถรางของ ETCS หรือ European Train Control System ซึ่งใช้รถในการทดสอบ 2 ขบวน โดยมีเงินสนับสนุนจาก Lower Saxony’s Ministry of Economics หรือ กระทรวงเศษฐกิจแห่งแซกโซนีใต้มากถึง 5.5 ล้านยูโรดอลลาร์
ในเบื้องต้น… แนวทางการพัฒนาระบบเดินรถรางอัตโนมัตินี้จะมุ่งไปที่การอ่านและตีความสัญญาณจราจรทางราง… ระบบรับรู้สิ่งกีดขวาง และ ในกรณีฉุกเฉินยังสามารถควบคุมการเดินรถทางไกลโดยเจ้าหน้าที่ควบคุมการเดินรถ… เพื่นำไปสู่การพัฒนา ATO หรือ Automatic Train Operation เพื่อนำไปสู่การทดสอบและพิสูจน์สมมุติฐานด้ารความปลอดภัยอย่างเข้มข้นต่อไป
Dr. Bernd Althusmann ในฐานะรัฐมนตรีกระทรวงขนส่งแห่งแซกซันใต้กล่าวว่า… อนาคตของการขนส่งทางรางจะมุ่งเป้าลดมลพิษทางอากาศเป็นศูนย์ และ เดินรถด้วยเทคโนโลยีดิจิทัล… ซึ่งแซกซันตอนใต้ หรือ แซกซันตอนล่าง หรือ Lower Saxony เป็นพื้นที่แรกบนโลกที่มีการทดสอบ และ ใช้งานรถไฟพลังงานไฮโดรเจนซึ่งปลอดมลพิษทางอากาศตลอดเส้นทาง… การนำทดสอบเดินรถรางอัตโนมัติในเขตแซกซันใต้จึงเติมเต็มความโดดเด่นด้านการขนส่งทางรางแบบไร้มลพิษ และ ยกระดับสู่นวัตกรรมดิจิทัลชั้นสูง ซึ่งจะกลายเป็นโครงสร้างพื้นฐานการขนส่งทางรางยุคใหม่
ข้อมูลขนาดตลาดของ Autonomous Train จาก ResearchAndMarkets.com ชี้ว่า… ปี 2026 จะมีมูลค่าเกิน 10,000 ล้านดอลลาร์สหรัฐทีเดียว
เห็นข่าวแล้วก็นึกถึงซากรถรางญี่ปุ่นตัดผุทำสีเต็มคัน… ที่คนใหญ่คนโตด้านคมนาคมขนส่ง และ รถไฟของบางประเทศเอามารีโนเวทอนุรักษ์เพื่อใช้งานจริงๆ เลย!
References…
