ชื่อ Carroll Shelby ในฐานะผู้ผลิตรถยนต์ และ นักออกแบบรถแข่งซึ่งฝากชื่อเอาไว้ในวงการรถยนต์ รถแข่ง และ รถแต่งยุค 60s ซึ่งคนใหญ่คนโตในวงการรถยนต์อย่างทายาทตระกูล Ford ยังต้องพึ่งพาความสามารถของ Carroll Shelby เพื่อนำรถแข่งของ Ford Motor ลงสนาม และ ยัดเยียดความพ่ายแพ้ให้รถแข่งจากค่าย Ferrari ซึ่งแม้แต่ Enzo Ferrari ก็ยกย่องการทำรถแข่งของ Carroll Shelby
Carroll Shelby ก่อตั้ง Shelby American, Inc. ในฤดูร้อน ปี 1962 เพื่อทำรถสมรรถนะสูงออกวางตลาดด้วยแนวคิดการทำ “รถเล็กแบบอังกฤษ ที่ขับเคลื่อนด้วยเครื่องยนต์ขนาดใหญ่แบบอเมริกัน” โดยนำประสบการณ์จากสนามแข่งมาใส่ในรถ AC Cobra ซึ่งวางขายในสหรัฐอเมริกาด้วยชื่อ Shelby Cobra หรือ AC Shelby Cobra โดยมีรุ่นย่อย และ การปรับแต่งเฉพาะออกวางตลาดมากมายตามประสา Custom Cars ถึงแม้จำนวนที่ผลิตออกขายได้จริงจะมีเพียงไม่กี่ร้อยคันก็ตาม… โดยมี Shelby Cobra 427 ซึ่งลงตลาดด้วยตัวถัง Cobra Mark III กับเครื่องยนต์ Windsor V8 จาก Ford Motor ความจุกระบอกสูบขนาด 4.7 ลิตรสำหรับลูกค้าทั่วไป และ เครื่องยนต์ Ford 427 V8 จาก Ford Motor ความจุกระบอกสูบขนาด 7.0 ลิตร สำหรับสนามแข่ง และ ลูกค้าคนพิเศษ
Cobra 427 หรือ Shelby Cobra 427 ตัวที่ถูกพูดถึงจึงมักจะหมายถึง Cobra Mark III ที่ถูกเพิ่มขนาด แชสซีส์ หรือ Chassis ให้ใหญ่ขึ้นจากเดิม 3 นิ้ว เป็น 4 นิ้ว หรือ 101.6 มิลลิเมตร ซึ่งมาพร้อมระบบกันสะเทือนคอยล์สปริง และ ทำโป่งซุ้มล้อใหญ่เป็นพิเศษสำหรับยางหน้ากว้างขับเคลื่อนด้วยเครื่องยนต์ Ford 427 V8 จ่ายน้ำมันด้วยคาร์บูเรเตอร์ Holley รุ่น Single 4-Barrel ขนาด 780 CFM หรือ Cubic Foot per Minute หรือ ลูกบาศก์ฟุตต่อนาที… รีดแรงม้าออกมาได้สูงสุด 431 แรงม้า ที่ 6,000 รอบต่อนาที ด้วยแรงบิด 651 นิวตันเมตร ทำความเร็วสูงสุดได้ 264 กิโลเมตรต่อชั่วโมง… แต่ตัวแต่งพิเศษมีแรงม้าให้ใช้ 485 แรงม้า พร้อมความเร็วสูงสุดถึง 298 กิโลเมตรต่อชั่วโมง
Shelby Cobra 427 ที่ Shelby American ออกแบบร่วมกับ Ford Detroit ถูกผลิตแบบจำกัดจำนวนระหว่างปี 1962 ถึง 1967 จะถูกเรียกว่า “รุ่นดั้งเดิม หรือ Original 427 Shelby Cobra” โดยมีรุ่นที่ผลิตซ้ำในช่วงปลายยุค 80s เป็นต้นมาถูกสร้างภายใต้การยินยอมของ Carroll Shelby เพื่อสืบทอดตำนานความยิ่งใหญ่ โดยยังคงรูปลักษณ์ของ Original 427 Shelby Cobra แต่มีการปรับเปลี่ยนสิ่งอำนวยความสะดวกตามยุคสมัย… และ Shelby American ได้ประกาศการผลิต Cobra 427 รุ่นพิเศษ จำนวน 50 คันเพื่อฉลองชัยในวันครบรอบ 50 ปีของ Original 427 Shelby Cobra ในปี 2014
References…
