ศิลปิน Photographic Essay หรือ การเล่าเรื่องด้วยภาพ ซึ่งถือเป็นวรรณกรรมสาขาหนึ่งที่ช่างภาพยุคฟิล์มสี และ นิตยสารพิมพ์สี่สีที่มีการใช้ “ภาพ” เป็นจุดขายสำคัญของสื่อสิ่งพิมพ์… ซึ่งช่างภาพฝีมือดีพร้อมอุปกรณ์ถ่ายภาพที่ทำให้ผลงานของตนโดดเด่นถึงขั้น “ขายงานได้” ต่างก็ค้นหา “ภาพ” ให้ชัตเตอร์ของตน ทั้งเพื่อเลี้ยงปากท้อง และ สร้างชื่อเสียงเงินทองจน “อาชีพช่างภาพ” กลายเป็นอาชีพยอดนิยมหลังสงครามโลกครั้งที่สองอย่างรวดเร็ว… ซึ่งภาพถ่ายบนสื่อสิ่งพิมพ์ที่ถูกนำเสนอภายใต้การสื่อความที่โดนใจ Audience จะหมายถึงยอดขายสิ่งพิมพ์ และ รายได้จากโฆษณาที่หลั่งไหลเข้า… ถึงขั้นสร้างมหาเศรษฐีเจ้าของสื่อทรงอิทธิพลให้เกิดขึ้นมากมายนับตั้งแต่ทศวรรษ 1950 เป็นต้นมา
Robert Kincaid เป็นช่างภาพ Photographic Essay จากนิตยสาร National Geographic ผู้เดินทางไปมาแล้วทั่วโลกเพื่อบันทึกภาพให้ต้นสังกัด… วันหนึ่งเขาเดินทางมาถึง Iowa เพื่อถ่ายภาพ Roseman Bridge ซึ่งเป็นสะพานมุงหลังคาสีแดงใน Madison County
แต่การไปให้ถึงสะพานที่ฝังตัวลึกอยู่นอกชุมชนในยุคที่ยังไม่มี Google Map ทำให้ Robert Kincaid ต้องแวะถามทางคนแถวนั้น… การเลี้ยวรถเข้าไปในฟาร์มของครอบครัว Johnson เพื่อถามทางไป Roseman Bridge ทำให้เขาได้เจอกับ Francesca Johnson ผู้ถูกสามีและลูกชายกับลูกสาววัยรุ่นทิ้งให้เฝ้าบ้านเพื่อให้พ่อลูกได้ไปเที่ยวงานแฟร์ในเมือง… Francesca Johnson ผู้ใช้ชีวิตวนเวียนอยู่แต่ในรั้วฟาร์มของครอบครัวเพื่อดูแลสามีและลูกเป็นส่วนใหญ่ นับตั้งแต่เธอย้ายตามสามีชาวอเมริกันมาจากอิตาลีหลังสงครามโลกครั้งที่สอง… Francesca Johnson เอื้อเฟื้อนำทางช่างภาพต่างถิ่นไปส่งเขาถึง Roseman Bridge ด้วยตัวเอง และ ชะตาฟ้าลิขิตก็ผลักให้คนทั้งสองสร้างสัมพันธ์รักอันท้าทายแรงปราถนาที่ขัดแย้งกับศีลธรรมขึ้นในช่วงเวลาเพียง 4 วันที่มีแต่ Francesca Johnson กับ Robert Kincaid เท่านั้นที่อาจจะพออธิบายถึงความรู้สึกนึกคิดถึงสิ่งที่พวกเขาทั้งสองคนทำไปในคราวนั้น
หลายปีต่อมา… Michael Johnson และ Carolyn Johnson ซึ่งเป็นบุตรชายกับบุตรสาวของ Francesca Johnson ได้กลับมาที่ฟาร์ม Johnson พร้อมกันหลังจาก Francesca Johnson ผู้มารดาได้ล่วงลับ… สองพี่น้องได้ข้อความสั่งเสียจากมารดาซึ่งขอให้พวกเขา “เผาร่าง” ของเธอ และ นำเถ้าอัฐิไปโปรยที่ Roseman Bridge และ Francesca Johnson ผู้มารดาได้เล่าความลับเรื่องความรัก และ ความสัมพันธ์ของเธอกับรักแท้ชื่อ Robert Kincaid เอาไว้ในจดหมายเพื่ออธิบายความหมายของสิ่งที่มารดาผู้ล่วงลับคิด ทำ และ ตัดสินใจทั้งหมด รวมทั้งคำขอถึงลูกๆ ที่เธอทำเองไม่ได้… เพื่อให้เถ้าอัฐิของเธอได้ไปอยู่กับเถ้าอัฐิของ Robert Kincaid ที่เธอเสียสละความต้องการของตัวเองเพื่อแลกกับการรักษาครอบครัว และ อนาคตของลูกๆ ที่กำลังเติบโตในตอนนั้น
เรื่องราวความสัมพันธ์ละเมิดสมรส และ โศกนาฏกรรมของ Robert Kincaid กับ Francesca Johnson มาจากนวนิยายชื่อ The Bridges of Madison County ของ Robert James Waller ซึ่งถูดดัดแปลงเป็นภาพยนต์โดย Clint Eastwood โดยกำกับการแสดง และ แสดงนำในบท Robert Kincaid คู่กับ Meryl Streep ในบท Francesca Johnson… ออกฉายในช่วงต้นเดือนมิถุนายน ปี 1995 โดยใช้ทุนสร้างเพียง 22 ล้านดอลลาร์สหรัฐ แต่ทำเงินถล่มทลายไปได้ถึง 182 ล้านดอลลาร์สหรัฐเมื่อลาโรง… แถม Meryl Streep ยังมีชื่อเข้าชิงรางวัลดารานำหญิงในออสการ์ ปี 1996 อีกด้วย
The Bridges of Madison County เป็นเรื่องเล่าผ่านมุมมองสตรีนิยม หรือ Feminism ในยุคที่การถกเถียงเรื่องสิทธิสตรี ความสัมพันธ์อันละเมิดคู่สมรส สถานะแม่บ้านก้นครัว และ การทิ้งร้างคู่ครอง กับ ลูกสาวลูกชายของคนอเมริกันในยุค 50s และ 60s… ซึ่งสังคมอเมริกันกำลังเกิดกระแสอ้างสิทธิ์และเสรีภาพอะไรต่อมิอะไรมากมาย ท่ามกลางปัญหาครอบครัวที่พุ่งสูงขึ้นทั้งการหย่าร้าง พ่อแม่เลี้ยงเดี่ยว และ ปัญหาการเลี้ยงดูลูกหลานที่กำลังเติบโตในสังคมอเมริกันยุคฮิปปี้ที่มียาเสพติด และ ความปลอดภัยในชีวิตและทรัพย์สินคุกคามครอบครัวอเมริกันอย่างน่ากลัว ในขณะที่ปัญหาเศรษฐกิจ และ ปากท้องก็ทำให้ “ครอบครัว” อเมริกันอ่อนแอลงจนพังทลายมากมาย…
ตัวละครอย่าง Francesca Johnson ใน The Bridges of Madison County จึงสะท้อนหลายอย่างที่ผู้หญิงคนหนึ่งได้ตัดสินใจให้ตัวเองได้มีค่ากับอะไร และ ใคร ในช่วงเวลาไหน… โดยเฉพาะการเผชิญหน้าระหว่าง… ศีลธรรม กับ การตีความเรื่อง “ถูกผิด” บนเงื่อนไขเพิ่มเติมว่า “ถูกเพื่อใคร กับ ผิดเพื่อใคร” ซึ่งเป็นทางเลือกที่สร้างปัญหา “ได้อย่าง–เสียอย่าง” และ กลายเป็นโศกนาฏกรรมทุกทางเลือกสำหรับคนที่ถูก “ชะตา” เล่นตลกกับความรัก และ สายสัมพันธ์ครอบครัว โดยแยกสองสิ่งนั้นไว้คนละฝั่ง… ซึ่งก็แล้วแต่ว่าใครจะข้ามสะพานไปด้วยแรงจูงใจใด!
References…
