Bennett Marco นายทหารยศพันตรีสังกัดกองทัพบกสหรัฐ และ เป็นอดีตผู้บังคับกองพันของหน่วยทหารแนวหน้าใน สงครามอ่าว หรือ Gulf War ที่เกิดขึ้นระหว่างปี 1990–1991 โดยหน่วยทหารภายใต้การบัญชาการของพันตรี Bennett Marco ได้กลับแผ่นดินสหรัฐพร้อมวีรบุรุษสงคราม ชื่อ จ่าสิบเอก Raymond Shaw ซึ่งพันตรี Bennett Marco เป็นคนเสนอชื่อให้กองทัพบกพิจารณาเหรียญกล้าหาญ Medal of Honor ซึ่งเป็นเครื่องราชอิสริยาภรณ์ทางการทหารชั้นสูงสุดที่จะมอบแด่ “วีรกรรมอันกล้าหาญ” ของทหารหาญในกองทัพสหรัฐ… ซึ่ง จ่าสิบเอก Raymond Shaw ได้รับการยกย่องจากเพื่อนร่วมรบว่าเป็นคนนำต่อสู้กับข้าศึก และ ปกป้องเพื่อนทหารให้รอดกลับบ้านได้เกือบหมด ในขณะที่ผู้บังคับบัญชาสูงสูงสุดในที่นั้นอย่างพันตรี Bennett Marco สลบไปจากการปะทะตั้งแต่เสียงปืนนัดแรกๆ
Raymond Shaw หลังกลับจากสงครามอ่าวจึงกลายเป็นคนมีชื่อเสียงมากพอที่จะลงสนามการเมืองได้อย่างยิ่งใหญ่ และ เมื่อบวกกับการเป็นทายาทนักการเมืองทรงอิทธิพลอย่างวุฒิสมาชิกหญิงจากรัฐเวอร์จิเนีย ชื่อ Eleanor Prentiss Shaw… ซึ่งเคลื่อนไหวผลักดันให้บุตรชายอย่าง Raymond Shaw ได้เข้าชิงตำแหน่งรองประธานาธิบดีสหรัฐทุกหนทาง… ท่ามกลางความรู้สึกเคลือบแคลงใจของพันตรี Bennett Marco ที่กำลังป่วยเป็น PTSD หรือ Post-Traumatic Stress Disorder ซึ่งเป็นโรคจิตเภทชนิดหนึ่งที่เกิดจากสภาวะจิตใจได้รับการกระทบกระเทือนอย่างรุนแรงจากเหตุการณ์เลวร้าย เช่นในกรณีของคนที่เคยตกอยู่ท่ามกลางสถานการณ์สู้รบ และ ใช้อาวุธ… ซึ่งทำให้เกิดฟั่นเฟือน และ ความทรงจำหลายอย่างสับสนปนเปจนไม่เป็นชิ้นเป็นอัน
วันหนึ่ง… Al Melvin ซึ่งเป็นพลทหารในหน่วยเดียวกันกับ จ่าสิบเอก Raymond Shaw และ พันตรี Bennett Marco ที่รอดตายจากสงครามอ่าวก็บุกมาพบพันตรี Bennett Marco พร้อมกับบันทึกฝันร้ายที่ตัว Al Melvin เองก็สับสน และ หาคำตอบอะไรให้ตัวเองไม่ได้… ซึ่งฝันร้ายของ Al Melvin มีความคล้ายกับฝันร้ายซ้ำๆ และ ภาพหลอนของ Bennett Marco ที่วนเวียนอยู่ในหัวของเขาอย่างน่าสงสัย
ต่อมา… Bennett Marco ก็พบว่าตัวเองถูกฝังไมโครชิพ แต่ก็ทำหล่นหายลงท่อน้ำทิ้งอ่างล้างหน้าก่อนจะถูกเชิญตัวไปสอบปากคำโดย FBI หลังจากมีคนพบศพของ Al Melvin จมน้ำตาย และ ทหารในหน่วยเดียวกันที่รอดมาจากสงครามอ่าวรายอื่นๆ ต่างก็มีอันเป็นไปจนเหลือแต่ Bennett Marco กับ Raymond Shaw…
เรื่องเล่าแนว “สมคบคิด หรือ ทฤษฎีสมคบคิด หรือ Conspiracy Theory” ถือเป็นพล๊อต และ โครงเรื่องยอดนิยมที่ถูกนำมาดัดแปลงเพื่อถ่ายทำเป็นบทภาพยนต์มากมาย และ ไม่เคยขาดหายไปจากอุตสาหกรรมภาพยนต์ และ ละครโทรทัศน์ทั่วทุกมุมโลก… กรณีของภาพยนต์ The Manchurian Candidate ซึ่งดัดแปลงจากนวนิยายชื่อเรื่องเดียวกันของ Richard Condon ที่วางตลาดในปี 1959 โดยวางพล๊อตเรื่องให้ Raymond Shaw และ Bennett Marco กลับจากสงครามเกาหลี โดยมีบางภารกิจที่หน่วยทหารของ Bennett Marco หายไปอย่างลึกลับในแผนดินจีนเขตแมนจูเลีย หรือ Manchurian ที่อยู่ทางตอนเหนือของประเทศเกาหลีเหนือ
นวนิยายเรื่อง The Manchurian Candidate ของ Richard Condon ถูกดัดแปลงเป็นบทภาพยนต์ครั้งแรกในปี 1962 โดยมี Frank Sinatra มารับบทพันตรี Bennett Marco และ กำกับการแสดงโดย John Frankenheimer… ก่อนจะถูกทำใหม่ และ ออกฉายในปี 2004 ที่เปลี่ยนจากพล๊อตสงครามเกาหลี มาเป็นสงครามอ่าวเปอร์เซียแทน และ ได้ดาราเจ้าบทบาทอย่าง Denzel Washington มารับบทพันตรี Bennett Marco และ Liev Schreiber มารับบท Raymond Shaw ผู้กำลังจะเข้าชิงตำแหน่งประธานาธิบดีในท้ายที่สุด หลังจากวุฒิสมาชิก Thomas Jordan ผู้เข้าชิงตำแหน่งประธานาธิบดีเกิดจมน้ำตายพร้อมบุตรสาวในอ่าวหลังบ้าน… โดยมีดารารุ่นใหญ่เจ้าบทบาทอย่าง Meryl Streep มารับบทวุฒิสมาชิก Eleanor Prentiss Shaw ผู้เป็นแม่ของ Raymond Shaw ซึ่งมีเบื้องหลังพัวพันกลุ่มทุนสามานย์ที่เลี้ยงดูนักการเมืองเอาไว้เก็บเกี่ยวผลประโยชน์
The Manchurian Candidate 2004 กำกับการแสดงโดย Jonathan Demme ซึ่งมีผลงานมากมายที่ได้รับการยอมรับว่าทำหนังฟิล์มนัวส์ หรือ Neo-Noir ได้ยอดเยี่ยมที่สุดคนหนึ่งของฮอลลีวูด และ เคยประสบความสำเร็จอย่างมากจาก The Silence of the Lambs ในปี 1991… แต่ The Manchurian Candidate 2004 ดูเหมือนจะรายได้ฉิวเฉียดทุนสร้าง 80 ล้านดอลลาร์สหรัฐ ด้วยรายได้เพียง 96.1 ล้านดอลลาร์สหรัฐเท่านั้น และ ไม่ได้รางวัลอะไรที่พอจะอ้างถึงได้แม้แต่รางวัลเดียว นอกจากรางวัล Costume Designer of the Year ของ Albert Wolsky จากเวที Hollywood Film Awards ที่หาคนรู้จักน้อยมาก
แต่ The Manchurian Candidate 2004 เป็นหนังสนุก และ ตื่นเต้นตลอดเรื่อง… และ นักแสดงหลักๆ รับบทบาทได้กลมกลืนรื่นไหลมาก… โดยเฉพาะบทวุฒิสมาชิก Eleanor Prentiss Shaw ของ Meryl Streep
References…
